প্রবাসী ভোটারদের সক্রিয় অংশগ্রহণে আন্তর্জাতিক প্রতিনিধিদের সহায়তার প্রস্তাব

আসন্ন জাতীয় সংসদ নির্বাচনে প্রবাসী বাংলাদেশিদের সক্রিয় অংশগ্রহণ নিশ্চিত করতে নির্বাচন কমিশনের (ইসি) চলমান প্রচেষ্টায় সহযোগিতা করতে আগ্রহ প্রকাশ করেছে আন্তর্জাতিক পর্যবেক্ষক ও বিশেষজ্ঞদের একটি প্রতিনিধি দল। ৯ জুলাই বিকেলে আগারগাঁওয়ের নির্বাচন ভবনে প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) এ এম এম নাসির উদ্দিনের সঙ্গে এক বৈঠকে তারা এ আগ্রহ জানান। বৈঠকে উপস্থিত ছিলেন আন্তর্জাতিক পর্যবেক্ষক সংস্থা ‘দ্য অপোজিশন ইন্টারন্যাশনাল’-এর প্রতিনিধি ড. ওয়েন লাইপার্ট, মার্কিন রাজনৈতিক অর্থনীতিবিদ ফরেস্ট কুকসন, আন্তর্জাতিক মানবাধিকারকর্মী ও আলোকচিত্রী ড. শহিদুল আলমসহ আরও কয়েকজন বিশেষজ্ঞ।

বৈঠকে প্রবাসী ভোটারদের নিবন্ধন, ভোটাধিকার নিশ্চিতকরণ, ভোটগ্রহণ পদ্ধতি ও তথ্যপ্রযুক্তি ব্যবহার করে প্রবাসীদের সঙ্গে কার্যকর যোগাযোগ গড়ে তোলার বিষয়ে আলোচনা হয়। বৈঠক শেষে ড. শহিদুল আলম সাংবাদিকদের বলেন, “প্রবাসীদের মধ্যে নতুন বাংলাদেশের নির্মাণে অংশ নেওয়ার ব্যাপক আগ্রহ রয়েছে। যারা অভ্যুত্থানের সময় রেমিট্যান্স পাঠানো বন্ধ করে প্রতিরোধ দেখিয়েছিলেন এবং পরে তা পুনরায় চালু করেন—তাঁদের এই স্বতঃস্ফূর্ততা কাজে লাগানো দরকার। আমরা এমন একটি মেগাফোন হতে চাই, যার মাধ্যমে নির্বাচন কমিশনের বার্তা বিশ্বের প্রবাসী বাংলাদেশিদের কাছে পৌঁছায়।”

তিনি জানান, তথ্যের ঘাটতির কারণে অনেক প্রবাসী ভোটার নিবন্ধনের সুযোগ থেকে বঞ্চিত হন। সে কারণে সচেতনতা বাড়ানোর উদ্দেশ্যেই তাদের এই উদ্যোগ। “আমি নিজে কোনো সংগঠনের প্রতিনিধি নই, কিন্তু অনেক প্রবাসী আমার সঙ্গে যোগাযোগ করে তাদের উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন। তারা ভোটাধিকার থেকে বঞ্চিত হওয়ার আশঙ্কা করছেন। সেই কারণেই আমি এই বৈঠকে অংশ নিয়েছি,”—বলেন শহিদুল আলম।

প্রতিনিধি দলের পক্ষ থেকে প্রবাসী ভোটারদের জন্য একটি ডিজিটাল আউটরিচ পোর্টাল, সহজ ভাষায় তথ্যপ্রদান, নিবন্ধন সহায়তা এবং বিদেশে বাংলাদেশি দূতাবাসে তথ্য কেন্দ্র স্থাপন—এমন কিছু প্রস্তাবনা উঠে আসে।

তবে প্রতিনিধি দল স্পষ্ট করে জানায়, এসব উদ্যোগ বাস্তবায়নের দায়িত্ব নির্বাচন কমিশনের। তাদের ভূমিকা থাকবে কেবল প্রচারণা চালানো ও তথ্য পৌঁছে দেওয়ার ক্ষেত্রে সহযোগিতা করা।

প্রতিনিধিরা বলেন, ‘দ্য অপোজিশন ইন্টারন্যাশনাল’ একটি বৈশ্বিক নাগরিক প্ল্যাটফর্ম, যা গণতান্ত্রিক অংশগ্রহণমূলক নির্বাচনে সহায়তা করে থাকে। তাদের মতে, প্রবাসী ভোটারদের বাদ দিয়ে কোনো নির্বাচনই প্রকৃত অর্থে ‘ইনক্লুসিভ’ বা অন্তর্ভুক্তিমূলক হয় না।