আমি মনে করার চেষ্টা করছি কীভাবে হাঁটতে হয়: সুনিতা উইলিয়ামস

মহাকাশে দীর্ঘ সময় অবস্থানের পর হাঁটার অভ্যাস ভুলতে বসেছেন বলে জানিয়েছেন ভারতীয় বংশোদ্ভূত মহাকাশচারী সুনিতা উইলিয়ামস। সম্প্রতি ইন্টারন্যাশনাল স্পেস স্টেশন (আইএসএস) থেকে নিজ বিদ্যালয় নিডহাম হাই স্কুলের শিক্ষার্থীদের সঙ্গে এক ভার্চুয়াল আলোচনায় তিনি এ কথা জানান। প্রায় সাত মাস ধরে মহাকাশে অবস্থানরত সুনিতা বলেন, 'আমি এতদিন ধরে এখানে আছি যে এখন হাঁটার অনুভূতি মনে করার চেষ্টা করছি। এখানে আপনি হাঁটতে, বসতে বা শুতে পারেন না; শুধু চোখ বন্ধ করে ভেসে থাকতে পারেন।' তিনি আরও জানান, প্রাথমিকভাবে এক মাসের মিশন পরিকল্পনা করা হলেও প্রযুক্তিগত সমস্যার কারণে তাদের মহাকাশে দীর্ঘ সময় থাকতে হচ্ছে। তবে তিনি ও তার সহকর্মী বুচ উইলমোর এই পরিস্থিতির সঙ্গে মানিয়ে নিয়েছেন এবং মহাকাশে বিভিন্ন কার্যক্রম পরিচালনা করছেন।
সুনিতা জানালেন, মহাকাশে এতদিন থাকতে পেরে মন্দ লাগছে না। নিজেদের সেখানে বন্দি বলে তারা মনে করছেন না। এখানে তাদের জন্য খাবার, পানি সবই রয়েছে। এটিকে তারা নিজেদের বাড়ি বলেই মনে করছেন। যদি খুব মন খারাপ লাগে তাহলে স্পেস স্টেশনের বাইরে তারা একটু ঘুরে আসছেন। সেখানেও তাদের স্বাধীনতা রয়েছে।
মহাকাশে নিজের স্পেসওয়াক করে নতুন রেকর্ড তৈরি করেছেন সুনিতা উইলিয়ামস। মহাকাশযানটির মেরামতির কাজ করতে গিয়ে সুনিতা নিজের অষ্টম স্পেসওয়াক করে ফেলেছেন। সেখানে তার সহযোগী ছিলেন নিক হগ। মহাকাশে স্পেসওয়াক করার সময় তার অভিজ্ঞতার কথা সকলের মধ্যে শেয়ার করেছেন সুনিতা। বিশেষ করে শিক্ষার্থীদের সঙ্গে। সুনিতা এবং বুচ দু’জনেই মহাকাশে একে অপরের বিকল্প হিসেবে রয়েছেন। বোয়িং স্টারলাইনারই  তাদের নতুন বাড়ি। তাদেরকে ফিরিয়ে আনার কাজ দ্রুত করছে নাসা। তবে যতদিন না তারা নিজেদের ঘরে ফিরছে, ততদিন সেটাই তাদের ঠিকানা।