সাফ মঞ্চে বাংলাদেশের কাদির ও ফারজাদ

বাংলাদেশের ফুটবল যখন জাতীয় পর্যায়ে নতুন স্বপ্ন খোঁজে, ঠিক তখনই ইংল্যান্ড প্রবাসী হামজা চৌধুরীর পথ ধরে আরও দুই প্রবাসী ফুটবলার নতুন আশার আলো জ্বালালেন। তারা হলেন ইতালি প্রবাসী আবদুল কাদির ও যুক্তরাষ্ট্র প্রবাসী ফারজাদ সাইদ আফতাব। বয়সভিত্তিক সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের অনূর্ধ্ব-১৯ দলে সুযোগ পেয়ে এবার তারা দেশের প্রতিনিধিত্ব করতে যাচ্ছেন ভারতের অরুণাচলে।

আগামী ৯ মে শুরু হতে যাচ্ছে সাফ অনূর্ধ্ব-১৯ চ্যাম্পিয়নশিপ। সেই লক্ষ্যে সোমবার ২৩ সদস্যের চূড়ান্ত দল ঘোষণা করেছে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে)। দলে জায়গা পেয়েছেন ফেরমানা এফসিতে খেলা কাদির, যিনি লেফট উইং থেকে মিডফিল্ড পর্যন্ত খেলার সক্ষমতা রাখেন। অন্যদিকে, ফারজাদ খেলেন নিউয়ার্ক টাউন এফসির হয়ে এবং ফরোয়ার্ড লাইনের সব পজিশনে নিজেকে মানিয়ে নিতে পারেন।

এই দুই প্রবাসী তরুণ শুধু স্কোয়াডের শক্তি বাড়াচ্ছেন না, তারা যেন বহির্বিশ্বে বেড়ে ওঠা বাংলাদেশি তরুণদের সম্ভাবনার এক বাস্তব প্রতিচ্ছবি।

তবে দলে সুযোগ হয়নি ইংল্যান্ডপ্রবাসী এলমান মতিনের। চার্লটন অ্যাথলেটিক একাডেমির এই ফুটবলার পারফরম্যান্সের ঘাটতিতে বাদ পড়েছেন।

অল্প প্রস্তুতি, সীমিত ম্যাচ—সব কিছু ছাপিয়ে দল গুছিয়ে নেওয়ার চেষ্টায় আছেন কোচ গোলাম রব্বানী ছোটন। ১৬ এপ্রিল থেকে যশোরে শুরু হওয়া অনুশীলন শেষে দল এখন ঢাকায় বিকেএসপিতে প্রস্তুত। পাহাড়ি রাজ্য অরুণাচলের ইউপিয়ায় খেলতে হবে সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে ১১০০ ফুট ওপরে। সেই সঙ্গে ভারত সরকারের বিশেষ অনুমতিও লাগবে প্রবেশের জন্য।

প্রস্তুতির সময় ছিল মাত্র তিন সপ্তাহ। বসুন্ধরা কিংস ও বিকেএসপির কয়েকজন খেলোয়াড় না পেলেও কোচ ছোটন আশাবাদী। তিনি বলেন, “দলে অনেক কোয়ালিটি প্লেয়ার আছে। প্রবাসীরা মানসম্মত। আমরা ম্যাচ বাই ম্যাচ এগোতে চাই। প্রথম ম্যাচটা গুরুত্বপূর্ণ। সেখান থেকে আত্মবিশ্বাস পেলে ভালো কিছু হবে।”

অধিনায়ক নাজমুল হুদা ফয়সালও আত্মবিশ্বাসী কণ্ঠে বলেন, “হামজা ভাইয়ের মতো ফারজাদ ও কাদির আমাদের দলে এসেছে। আমরা সবাই দেশকে গর্বিত করতে চাই।”

সংবাদ সম্মেলনে উপস্থিত ছিলেন বাফুফের সহ-সভাপতি ও ডেভেলপমেন্ট কমিটির চেয়ারম্যান নাসের শাহরিয়ার জাহেদী, যিনি বলেন, “এই দলটা ভবিষ্যতের বাংলাদেশ গড়বে।”

বাংলাদেশের গ্রুপে রয়েছে মালদ্বীপ ও ভুটান। ৯ মে মালদ্বীপের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচ, ১১ মে ভুটান। ফাইনাল ১৮ মে।

এই তরুণদের চোখে শুধু ট্রফি নয়, স্বপ্ন—যেখানে দেশের পতাকা উড়বে তাদের পায়ের ছোঁয়ায়।