সিলেট–সুনামগঞ্জে নির্বাচনী মাঠে প্রবাসীদের উৎসবমুখর উপস্থিতি

সিলেট ও সুনামগঞ্জের নির্বাচনী মাঠে এবার প্রবাসীদের উপস্থিতি চোখে পড়ার মতো। যুক্তরাষ্ট্রপ্রবাসী আবদুর রব এবং যুক্তরাজ্যপ্রবাসী মোহাম্মদ আবুল হোসেন দেশে এসে ভোট প্রচারে নেমেছেন। একে অপরের সঙ্গে মিল রেখে তারা প্রতিদিন জেলার বিভিন্ন আসনে গণসংযোগ করছেন, ভোট চাইছেন এবং নির্বাচন শেষে আবার নিজ দেশে ফিরে যাবেন।

শুধু তাদের নয়, ইউরোপ, মধ্যপ্রাচ্য ও অন্যান্য দেশের প্রবাসীরাও ভোটের মাঠে সরব। অনেকে বিএনপি সমর্থক, কেউ জামায়াতে ইসলামীর, আবার কেউ এনসিপি, খেলাফত মজলিস ও ইসলামী আন্দোলনের সমর্থক। তবে স্থানীয়রা বলছেন, ভোটের পুরো আমেজ এখনও শুরু হয়নি; আরও সপ্তাহখানেক পর ভোটের উত্তাপ বৃদ্ধি পাবে।

প্রবাসীরা শুধু প্রচারে নয়, নির্বাচনী ব্যয়েও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখছেন। সিলেট বিভাগের ১৯টি আসনে অর্ধশতাধিক প্রবাসী মনোনয়নপ্রার্থী হিসেবে তৎপর ছিলেন, তার মধ্যে তিনজনই বিএনপি থেকে মনোনয়ন পেয়েছেন। অনেক প্রার্থী নির্বাচনী ব্যয়ের একটি বড় অংশ প্রবাসী স্বজন ও শুভানুধ্যায়ীর কাছ থেকে পাচ্ছেন।

সিলেট-৬ (বিয়ানীবাজার ও গোলাপগঞ্জ) আসনের উদাহরণ দেওয়া যায়। বিএনপির প্রার্থী এমরান আহমদ চৌধুরী নির্বাচনে ৬৫ লাখ টাকা ব্যয় করবেন। এর মধ্যে নিজের আয় থেকে ১৫ লাখ টাকা, ফ্রান্সপ্রবাসী এক শুভানুধ্যায়ী দেবেন ৩৫ লাখ টাকা এবং বাকি ১৫ লাখ টাকা দেবেন ফ্রান্স ও যুক্তরাজ্যপ্রবাসী দুই চাচাতো ভাই ও দেশে থাকা খালাতো বোন। একইভাবে, অন্যান্য প্রার্থীর নির্বাচনী ব্যয়েও প্রবাসীদের অবদান রয়েছে।

সুনামগঞ্জেও প্রবাসীদের ভূমিকা উল্লেখযোগ্য। জগন্নাথপুর, শান্তিগঞ্জ ও ছাতক উপজেলায় যুক্তরাজ্য ও যুক্তরাষ্ট্রপ্রবাসীরা প্রচারে অংশ নিচ্ছেন। কিছু প্রার্থীর নির্বাচনী ব্যয় পুরোপুরি প্রবাসীদের অর্থ থেকে চলে। প্রবাসীরা শুধু ভোট দিতে বা প্রচারে অংশ নিচ্ছেন না, তারা প্রার্থীদের আর্থিক সহায়তাও দিচ্ছেন।

স্থানীয় রাজনৈতিক নেতারা বলছেন, প্রার্থী ও সমর্থকরা এখন ঘরে ঘরে প্রচারে জোর দিচ্ছেন। মিছিল বা পোস্টার লাগানো সীমিত থাকায় প্রচারণা এখন ব্যক্তিগতভাবে হচ্ছে। প্রবাসীরা ভোটকে উৎসবে পরিণত করছেন, ভোটের মাঠে নতুন উদ্দীপনা নিয়ে এসেছেন এবং প্রার্থীদের পাশে শারীরিক ও আর্থিকভাবে সমর্থন দিচ্ছেন।

সুনামগঞ্জে প্রবাসীদের প্রভাব এতটাই, যে তাঁরা শুধু ভোটের মাঠেই নয়, সামাজিক ও মানবিক কাজেও সক্রিয়, যা স্থানীয় মানুষের মধ্যে তাদের জনপ্রিয়তা বাড়াচ্ছে। ভোটের মেজাজ এবং প্রবাসীদের অংশগ্রহণ এই নির্বাচনের ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ প্রভাব ফেলবে বলে মনে করছেন এলাকার সক্রিয়রা।