যুক্তরাষ্ট্রে ১৫ রাজ্যে জরুরি অবস্থা, তাপমাত্রা শূন্যের অনেক নিচে

যুক্তরাষ্ট্রে ‘উইন্টার স্টর্ম ফার্ণ’ শীতঝড়ের প্রভাবে উত্তর-পূর্ব ও মধ্য-পূর্বাঞ্চলে একদম ব্যতিক্রমী শীতাবস্থা বিরাজ করছে। আবহাওয়া দপ্তরের তথ্য অনুযায়ী নিউ ইয়র্ক সিটিতে তাপমাত্রা নেমে গেছে মাইনাস ৯ ডিগ্রি ফারেনহাইট পর্যন্ত। প্রবল বাতাসের কারণে ‘অনুভূত তাপমাত্রা’ আরও কমে যাওয়ায় জনজীবন ব্যাপকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে।

এ পর্যন্ত ১৫টির বেশি রাজ্য এবং ওয়াশিংটন ডিসি-তে জরুরি অবস্থা (State of Emergency) ঘোষণা করা হয়েছে। জরুরি অবস্থার আওতায় থাকা রাজ্যগুলোর মধ্যে রয়েছে:

আলাবামা, আরকানসাস, জর্জিয়া, কানসাস, কেন্টাকি, লুইজিয়ানা, মেরিল্যান্ড, মিসিসিপি, মিসৌরি, নিউ ইয়র্ক, নর্থ ক্যারোলিনা, সাউথ ক্যারোলিনা, টেনেসি, টেক্সাস ও ভার্জিনিয়া।

শীতঝড়টি কানাডা থেকে আসা শক্তিশালী আর্কটিক হাওয়ার প্রভাবে সক্রিয় হয়েছে। আবহাওয়া অফিস জানাচ্ছে, মধ্য ও উত্তর-পূর্বাঞ্চলে তুষারপাত ১২ ইঞ্চি (প্রায় ৩০ সেন্টিমিটার) পর্যন্ত হতে পারে। কিছু এলাকায় ‘লেক-ইফেক্ট স্নো’ এর কারণে তুষারপাত আরও বেশি হতে পারে বলে সতর্কতা দেওয়া হয়েছে।

সরকার ও আবহাওয়া সংস্থাগুলো অপ্রয়োজনীয়ভাবে বাইরে না যাওয়ার আহ্বান জানিয়েছে। বরফাচ্ছন্ন সড়কে দুর্ঘটনার ঝুঁকি বেড়ে যাওয়ায় সাধারণ মানুষকে বাড়িতে নিরাপদ থাকার নির্দেশ দেয়া হয়েছে। এছাড়া তাপমাত্রা শূন্যের অনেক নিচে নেমে যাওয়ায় হাইপোথার্মিয়া ও ফ্রস্টবাইট-এর ঝুঁকি বাড়ায় বিশেষ করে শিশু, বৃদ্ধ ও শারীরিকভাবে দুর্বলদের জন্য সতর্কতা জারি করা হয়েছে।

নাগরিকদের দেওয়া পরামর্শের মধ্যে রয়েছে বাড়িতে পর্যাপ্ত তাপের ব্যবস্থা রাখা, কম্বল, চার্জ করা মোবাইল ফোন, টর্চলাইট ও শুকনো খাবার প্রস্তুত রাখা, অপ্রয়োজনীয় ভ্রমণ স্থগিত রাখা, গাড়ি চালানোর আগে রাস্তার অবস্থা যাচাই করা এবং জরুরি কিট রাখা ও শিশু, প্রবীণ ও গৃহহীনদের বিশেষ নজর রাখা।

একই সঙ্গে সরকারি নির্দেশনা অনুযায়ী কার্বন মনোক্সাইড সৃষ্টিকারী অনিরাপদ হিটার ব্যবহার এড়াতে এবং আবহাওয়া সতর্কতা মেনে চলতে বলা হয়েছে।

এখন এই শীতঝড় জননিরাপত্তা সংকটে রূপ নিচ্ছে বলে কর্তৃপক্ষ সতর্ক করে জানিয়েছেন, পরিস্থিতি মোকাবিলায় সর্বোচ্চ সতর্কতা ও প্রস্তুতি জরুরি।