ইন্টার মায়ামির সমর্থকদের অপেক্ষার অবসান হয়েছে। আনুষ্ঠানিকভাবে লিওনেল মেসি এখন ইন্টারের চুক্তিবদ্ধ ফুটবলার। আজ তাকে জমকালো আয়োজনে বরণ করে নিয়েছে মায়ামি। প্রতিকূল আবহাওয়ার জন্য নির্ধারিত সময়ের প্রায় দুই ঘণ্টা পর শুরু হয় ইন্টার মায়ামির মেসিবরণ অনুষ্ঠান। তবে তাতে অনুষ্ঠানের মাহাত্ম্য একটুও কমেনি। ঝড়-বৃষ্টি শেষে আলো-আঁধারির মায়াবি খেলার মাঝে লিওনেল মেসি যখন ফোর্ট লডারডেলে ইন্টার মায়ামির ডিআরভি পিএনকে স্টেডিয়ামে। বিপুল হর্ষধ্বনি আর করতালিতে মুখরিত হয়ে ওঠে গ্যালারি।

মঞ্চে উঠে নিজের নতুন চ্যালেঞ্জ নিয়ে উচ্ছ্বাস প্রকাশ করেন আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক। সমর্থকদের তিনি বলেন, ‘আমি খুব খুশি যে পরিবার নিয়ে থাকার জন্য এ শহরটা বেছে নিয়েছি। আমি খুশি যে এ প্রকল্প বেছে নিয়েছি। আমরা সবকিছু খুব উপভোগ করব। এ ব্যাপারে কোনো সন্দেহ নেই।’

তবে যুক্তরাষ্ট্রের মেজর লিগ সকারে ইন্টার মায়ামির অবস্থা খুব একটা ভালো নয়। ইস্টার্ন করফারেন্সে ১৫ দলের মধ্যে তাদের অবস্থান সবার নিচে। মেসিরও সেটি অজানা থাকার কথা নয়। তাই দলটির মালিকপক্ষ আর সমর্থকদের উদ্দেশ্যে তিনি আরো বলেন, ‘আমরা ভালো সময় কাটাতে যাচ্ছি এবং ভালো কিছু ঘটবে। আপনাদের ধন্যবাদ, আজকের সব আয়োজনের জন্য আপনাদের ধন্যবাদ।’

ক্যারিয়ারের গোধূলিলগ্নে আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপজয়ী দলের অধিনায়ক। ফলে সামনের দিনগুলোতে তিনি মায়ামিকে কতটুকু দিতে পারবেন সে প্রশ্ন উঠাও অস্বাভাবিক নয়। তবে বয়স ৩৬ বছর হলেও, মাঠের খেলায় সে ছাপ খুব একটা পড়েনি এখনো। সেটির ব্যাখায় দিতে গিয়ে বলেন, ‘সব সময়ের মতো আমি প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার সেই একই তাড়না বোধ করছি। সত্যি, আমি সব সময়ের মতো জিততে চাই এবং মায়ামিকে আরও বেড়ে উঠতে সাহায্য করতে চাই।’