সীমিত ওভারের ক্রিকেটে মনোযোগ দিতে ২০২১ সালের সেপ্টেম্বরে টেস্ট ক্রিকেটকে বিদায় বলেছিলেন ইংল্যান্ডের তারকা অলরাউন্ডার মঈন আলী। তবে ইনজুরির কারণে ইংলিশদের মূল স্পিনার জ্যাক লিচ আসন্ন অ্যাশেজ সিরিজ থেকে ছিটকে যাওয়ায় অবসর ভেঙে মঈনকে সাদা পোশাকের ক্রিকেটে ফেরার অনুরোধ জানিয়েছিলো ইংল্যান্ডের টিম ম্যানেজমেন্ট। দলের এমন বিপদের সময় সে অনুরোধে সাড়া দিয়ে দেড় বছরেরও বেশি সময় পর টেস্ট ক্রিকেটে ফিরে অ্যাশেজের একাদশে জায়গা করে নিয়েছেন মঈন আলী।
জ্যাক লিচের চোটে এবার অ্যাশেজের আগে ইংল্যান্ড দলের ভারসাম্য কিছুটা নষ্ট হয়েছিল। তবে মঈন ফেরায় কিছুটা হলেও চিন্তা কমেছে ইংল্যান্ডের টিম ম্যানেজমেন্টের। অ্যাশেজের প্রথম দুই টেস্টের জন্য ইংল্যান্ড দলে অন্তর্ভূক্ত করা হয়েছে। এই স্পিনিং অলরাউন্ডারকে রেখে আগামীকাল থেকে শুরু হতে যাওয়া এজবাষ্টন টেস্টের একাদশ ঘোষণা করেছে ইংল্যান্ড ও ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড।
মঈন ফিরলেও প্রথম টেস্টে জায়গা হয়নি মার্ক উডের। শেষ পর্যন্ত স্টুয়ার্ট ব্রডের অভিজ্ঞতার উপরই আস্থা রেখেছে ইংলিশ টিম ম্যানেজমেন্ট। উড লাল বলে সর্বশেষ ম্যাচ খেলেছেন গত বছরের ডিসেম্বরে পাকিস্তান সফরে। গত ১২ মাসে পাকিস্তান সফরের দুই টেস্ট ছাড়া আর কোনো প্রথম শ্রেণির ম্যাচ খেলেননি উড।
ইংল্যান্ড একাদশ:
জ্যাক ক্রাউলি, বেন ডাকেট, ওলি পোপ, জো রুট, হ্যারি ব্রুক, বেন স্টোকস (অধিনায়ক), জনি বেয়ারস্টো, মঈন আলী, স্টুয়ার্ট ব্রড, ওলি রবিনসন ও জেমস অ্যান্ডারসন।
